Celle-là vous ne l'avez pas vu venir

- Mélusine ! Viens voir comme les chevaux sont beaux!

Telle une tornade de tulle rose, Melissandre dévala les escaliers pour admirer les montures de plus près, sans prêter la moindre attention au fiacre ou à l'homme qui venait d'en descendre, n'en déplaise aux leçons de maintient que lui prodiguaient ses réceptrices depuis des mois. Elle leva sa petite main pour frôler l'encolure du plus grand, puis tira de sa poche une moitié de biscuit pour la lui offrir.

Ce ne fut que lorsque le cocher fit signe qu'il souhaitait s'en aller que la petite fille se détourna de l'attelage pour s'aviser de la présence du nouveau venu. Grand et brun, il semblait très très vieux, au moins de l'âge de Blanche, sinon plus. Il était assez beau, pour un adulte, mais il se tenait d'une façon étrange et surtout, à la grande surprise de la petite fille, il ne lui adressait pas l'un de ces sourires onctueux que lui offrait généralement les grands, éblouis par ses larges yeux dorés et les rubans qui ornaient ses cheveux.

- Bonjour Messire.

Melissandre esquissa une révérence maladroite, tenant chaque pan de sa robe du bout des doigts et faisant bien attention de croiser ses chevilles de la même façon que Blanche, pour s'incliner sans avoir l'air "prête à ramasser un écu" comme soupirait Blanche avec fatalisme lorsqu'elle la regardait faire.

Paralysée par la surprise et intimidée par l'inconnu, Melissandre ne fit pas un geste pour reculer et soutint le regard de l'inconnu tout en fouillant dans sa mémoire pour deviner comment Blanche aurait réagit à sa place. Une dame devait elle se laisser ainsi toucher les joues ou devait elle attendre le mariage? Après un court silence, la petite princesse prit le partit d'agir comme une Lady.

- Je suis Melissandre de Malemort, Monseigneur. Princesse de France.

Un titre dont elle ne pouvait plus vraiment se targuer, mais la formule raisonnait incroyablement classieuse dans la bouche de Mélusine quand elle jouait avec ses poupées. Princesse de France. Fille de Feue Nebissa, Reine de France. Moui... Un titre un peu ronflant pour un petit écureuil qui préférait grimper aux arbres plutot que d'apprendre ses leçons.

Melissandre tira nerveusement sur le ruban qui retenait ses boucles brunes et attendit que l'inconnu se présente.

La Malemort se trouvait dans les jardins depuis près d'une heure. Laissant ses enfants aux bons soins de la nourrice, elle avait profité de ce petit temps de repos pour prendre un peu de temps pour elle. Il fallait avouer que depuis le trépas de son cher et tendre époux, la naissance des jumeaux et le voyage, la jeune femme n'avait pas eu beaucoup de temps pour se reposer et penser à elle. Elle, femme de son état avant d'être une mère et une veuve désormais.

Elle s'était donc baladée dans les jardins avec son lapin de compagnie -Oui son lapin, que ce que ça peut te foutre façon ?-. Une fine cordelette en cuir parsemée par des perles en ivoire entoure le cou du lapin le reliant à sa maîtresse par une laisse en cuir marron elle aussi, agrémentée par des découpes du cuir tentant de représenter de la dentelle de cuir.
C'est ainsi que la balade se termine. Le lapin bien content d'avoir pu apprendre à connaître le jardin de Ségur avant leur départ. Quand la jeune femme aperçue une calèche arriver dans la cour. Elle s'arrêta pour observer la scène, sa jeune sœur déjà présente, et cet homme... Ce visage, comme un air de ressemblance. Mais qui pouvait-il bien être ?  Malheureusement pour lui, la scène ne plaisait pas à la jeune femme.

Le talon de ses bottines vient alors finement écraser les cailloux présent sur le sol de la cour pour arriver face à sa soeur et l'inconnu en pleine conversation sur le bonheur de retrouver une famille. Ce qui fit arquer le sourcil de la jeune femme, n'ayant pas entendu la présentation précédente.

Bonjour à vous, inconnu. Si vous souhaitez poursuivre ce bonheur, je vous invite à lever vos mains de sur ma soeur et gardez ainsi le peu de convenance qu'il vous reste.  

Ses prunelles noires, distinctives de la première génération Malemort -Entendez tout ce qui vient avant les "Le Ray"- se posent alors sur Mélissandre a qui elle sourit, tendant une main vers elle pour inviter la jeune enfant à la rejoindre. Tandis que ses onyx viennent se reposer sur l'inconnu.

Je suis Elisa de Malemort. L'aînée de la fratrie.

- Malemort?

Melissandre recula la tête pour échapper à l'étreinte, la curiosité aillant laisser place à un soupçon de peur. L'inconnu lui paraissait gentil, ses mains étaient douces et il sentait très bon, mais la petite était presque persuadé que quelque chose était inconvenant dans la façon dont il la regardait, d'autant plus si il était un membre de la famille. Ses sourcils se froncèrent, signe d'une intense réflexion. Blanche lui avait elle déjà parlé d'un membre de la famille correspondant à la description du dénommé Grégoire?

Ce fut la douce voix d'Elisa, bien qu'un peu plus ferme qu'à l'accoutumé, qui tira Melissandre de ses interrogations. Honteuse d'avoir été surprise en pareil position : échevelée et les mains encore poisseuses depuis le gouter, la Princesse se méprit sur le ton de sa soeur et fut persuadée de l'avoir mise en colère. Ellle se précipita donc vers elle, les mains soigneusement cachées dans le dos et le nez baissé. Ce dont elle profita pour admirer l’étoffe de la superbe robe d'Elisa qui semblait avoir été taillé dans un nuage. Et bien qu'elle en mourru d'envie, elle n'osa pas refermer ses bras autours de la taille minuscule de l’aînée de la fraterie. Si Blanche était un modèle depuis toujours, Elisa était le parangon éblouissant dont les jumelles n'avaient jamais trop osées s'approcher.

Peut-être leur rappelait elle Nebisa, cette mère vénérée dont Melissandre ne gardait aucun souvenir, sinon un brouillard soyeux et douillet. Dans tous les cas, la petite fille ne quitta pas le refuge parfumé que lui offrait sa soeur ainée et braqua ses larges yeux d'or sur le nouveau venu, une lueur curieuse dans les prunelles.

Un instant, Melissandre oublia ses boucles en bataille et les rubans qui pendaient lamentablement sur ses épaules pour n'être plus qu'une petite fille dans le giron d'une ainée douce et aimante. Les paupières à demi close et le cou tendu, elle offrit sa chevelure auréolée de reflet roux aux caresses d'Elisa. Lorsque cette dernière s'écarta pour s'approcher du nouveau venu, Melissandre se renfrogna et referma ses petites mains sur les jupes de sa soeur pour la suivre de près, avec un peu de cette possessivité dont elle faisait preuve avec Blanche également.

Qui aurait pu deviner que derrière son petit minois angélique, la Princesse souffrait plus que quiconque de la solitude qu'on lui imposait en la reléguant à Ségur. Certes Mélusine s’accommodait parfaitement du quotidien du domaine entre cours de géographie et de broderie, mais Melissandre trouvait sa vie incroyablement ennuyeuse et jalousait les libertés dont jouissaient Gauthier et Foulques sous le prétexte fallacieux qu'ils étaient des garçons et elle pas. Pourquoi fallait il qu'elle n'ai ni la beauté d'Elisa, ni l'élégance de Blanche, ni la douceur de Mélusine?

~Je suis le vilain petit canard~

Aliénaure. L'exclamation d'Elisa tira la Princesse de ses songes et elle releva le menton pour observer Grégoire entre ses cils, et un frémissement souleva le coin de ses lèvres. Sans tenir compte des convenances, comme souvent, Melissandre s'écria :

- Alors... Tu es mon neveux?

L'idée paraissait énormément l'amusée. Un neveux, ça obéissait aux ordres de sa tante. Blanche le lui avait souvent dit.